1999年 第4回 ウェールズ大会

プロフェッショナル・ラグビー時代を迎えて最初のワールドカップとなった第4回大会は、オーストラリア・ワラビーズの優勝で幕を閉じる。2度目の戴冠は史上初。ウェブ・エリス杯は、またしても南半球に留まることとなった。

今まで南、北、南と移されてきた開催地は、順番通り北のウェールズとなる。しかし実際にウェールズで行われた試合は、41試合中わずか9試合。それ以外はイングランド、アイルランド、スコットランド、フランスなどで行われ、実質的には第2回大会同様のファイブネイションズによる共催であった。
ウェールズは£126,000,000(約1,800億円)をかけて建設したMillennium Stadium(ミレニアム・スタジアム)で開幕戦と決勝戦を含む7試合を行ったが、ホスト国としては初めて決勝進出を逃す準々決勝敗退。どことなく盛り上がりに欠ける大会を演出してしまうことになった。

大会予選参加は、過去最多の65ヶ国。前回大会のトップ3およびホスト国ウェールズの4枠のみが自動出場であったため、優勝するオーストラリアを含めた多くの強豪国が予選を戦った。ビッグ8による独占から、裾野の開かれたプロ化時代の新しいラグビーを目指す姿勢を見せたともとれるが、いかんせんラグビー大国の実力差は大きく、形だけの予選といった趣になってしまったことは、現在まで続くジレンマとなっている。

トライ王は、前回大会に続いての怪物・ロムー。大会前には安定感のあるジェフ・ウィルソンや新鋭タナ・ウマガの影に隠れがちであったが、大舞台で決して消すことの出来ない強烈な光彩を放った。

順位
	●優勝	オーストラリア
	●準優勝	フランス
	●3位	南アフリカ共和国

得点ランキング
1	Gonzalo Quesada (ARG)	102
2	Matt Burke (AUS)	101
3	Jannie de Beer (RSA)	97
4	Andrew Mehrtens (NZL)	79
5	Jonny Wilkinson (ENG)	69

トライランキング
1	Jonah Lomu (NZL)	8
2	Jeff Wilson (NZL)	6
3	Keith Wood (IRE)	4
3	Philippe Bernat-Salles (FRA)	4
3	Viliame Satala (FJI)	4
3	Dan Luger (ENG)	4

プレーオフの屈辱

今大会は、現在のところ唯一のプレーオフ制度が採用された。
予選プール5組から各1位の5チームは無条件で決勝トーナメントへ進む。続く2位の5チームおよび、3位の中で最も上位の1チームをあわせた計6チームによりプレーオフを行う。この制度により、日本代表は思わぬ屈辱を味わうこととなる。

予選最終日となる10月16日、プレーオフ進出チームを決める焦点は既にプール4に絞られていた。ウェールズがサモアに思わぬ不覚をとり、両国が2勝1敗で並ぶ。最終戦は、ここまで1勝1敗のアルゼンチンと、全敗の日本。順当にアルゼンチンが勝利すれば、3チームが2勝1敗で並ぶことになる。その場合に順位を決めるのは総得点で、最終戦を前にした状態でのそれはウェールズが118点、サモアが97点、アルゼンチンが50点であった。ホスト国であるウェールズがプレーオフにまわる可能性もあったが、それにはアルゼンチンが68点以上獲得して勝利しなければならない。逆にここで3位になったとしても、他の組で2勝をあげる可能性のある3位チームは既に無く、アルゼンチンにとっては勝ちさえすればプレーオフ進出が決まるという試合であった。

スコットランド、ニュージーランドと当たっていくプール2位の席よりも、アイルランド、フランスと続く3位での勝ち抜けを有利と見たアルゼンチンは、「サモアを抜くほど得点せずに勝つ」ゲームプランで日本戦にのぞむ。ディフェンスをしっかりと固めて失点を防ぎ、反則を誘ってキックで得点を重ねるプーマの術中にまんまと嵌った日本は、1つのトライも奪えず完敗。いたぶられたような感覚での苦い敗戦で、ワールドカップを全敗で終えることとなった。

結局、アルゼンチンはプレーオフでアイルランドを見事撃破。続くフランスには敗れたものの、ラグビー後進の南米にあって見事に世界に存在感を示した。

国家元首からのトロフィー授与

豪州が終始安定した試合運びでフランスを下して2度目の優勝を飾った11月6日は、ラグビーに関心を持たない少数派のオージーにとっても非常に重要な日であった。立憲君主制から共和制への移行是非を問う国民投票が行われていたのだ。
投票の結果、現状の立憲君主制維持が54%を占め、オーストラリアは引き続きイギリス連邦の一員として英国女王を国家元首として仰ぐことが決定した。
同日に行われた優勝トロフィーの授与は、そのエリザベス女王から行われる。ウェブ・エリス杯は、勝者であるワラビーズが、勝者である彼らの国家元首より贈られることになった。

Pool-1

チーム	勝	分	負	得点	失点	勝ち点
南アフリカ共和国	3	0	0	132	35	6
スコットランド	2	0	1	120	58	4
ウルグアイ	1	0	2	42	97	2
スペイン	0	0	3	18	122	0

1999-10-02	ウルグアイ	27	-	15	スペイン
1999-10-03	スコットランド	29	-	46	南アフリカ共和国
1999-10-08	スコットランド	43	-	12	ウルグアイ
1999-10-10	南アフリカ共和国	47	-	3	スペイン
1999-10-15	南アフリカ共和国	39	-	3	ウルグアイ
1999-10-16	スコットランド	48	-	0	スペイン

Pool-2

チーム	勝	分	負	得点	失点	勝ち点
ニュージーランド	3	0	0	176	28	6
イングランド	2	0	1	184	47	4
トンガ	1	0	2	48	171	2
イタリア	0	0	3	35	196	0

1999-10-02	イングランド	67	-	7	イタリア
1999-10-03	ニュージーランド	45	-	9	トンガ
1999-10-09	イングランド	16	-	30	ニュージーランド
1999-10-10	イタリア	25	-	28	トンガ
1999-10-14	ニュージーランド	101	-	3	イタリア
1999-10-15	イングランド	101	-	10	トンガ

Pool-3

チーム	勝	分	負	得点	失点	勝ち点
フランス	3	0	0	108	52	6
フィジー	2	0	1	124	68	4
カナダ	1	0	2	114	82	2
ナミビア	0	0	3	28	186	0

1999-10-01	フィジー	67	-	18	ナミビア
1999-10-02	フランス	33	-	20	カナダ
1999-10-08	フランス	47	-	13	ナミビア
1999-10-09	フィジー	38	-	22	カナダ
1999-10-14	カナダ	72	-	11	ナミビア
1999-10-16	フランス	28	-	19	フィジー

Pool-4

チーム	勝	分	負	得点	失点	勝ち点
ウェールズ	2	0	1	118	71	4
サモア	2	0	1	97	72	4
アルゼンチン	2	0	1	83	51	4
日本	0	0	3	36	140	0

1999-10-01	ウェールズ	23	-	18	アルゼンチン
1999-10-03	サモア	43	-	9	日本
1999-10-09	ウェールズ	64	-	15	日本
1999-10-10	アルゼンチン	32	-	16	サモア
1999-10-14	ウェールズ	31	-	38	サモア
1999-10-16	アルゼンチン	33	-	12	日本

Pool-5

チーム	勝	分	負	得点	失点	勝ち点
オーストラリア	3	0	0	135	31	6
アイルランド	2	0	1	100	45	4
ルーマニア	1	0	2	50	126	2
アメリカ合衆国	0	0	3	52	135	0

1999-10-02	アイルランド	53	-	8	アメリカ合衆国
1999-10-03	オーストラリア	57	-	9	ルーマニア
1999-10-09	アメリカ合衆国	25	-	27	ルーマニア
1999-10-10	アイルランド	3	-	23	オーストラリア
1999-10-14	オーストラリア	55	-	19	アメリカ合衆国
1999-10-15	アイルランド	44	-	14	ルーマニア

プレーオフ

1999-10-20	イングランド	45	-	24	フィジー
1999-10-20	スコットランド	35	-	20	サモア
1999-10-20	アイルランド	24	-	28	アルゼンチン

準々決勝

1999-10-23	ウェールズ	9	-	24	オーストラリア
1999-10-24	南アフリカ共和国	44	-	21	イングランド
1999-10-24	ニュージーランド	30	-	18	スコットランド
1999-10-24	フランス	47	-	26	アルゼンチン

準決勝

1999-10-30	南アフリカ共和国	21	-	27	オーストラリア
1999-10-31	ニュージーランド	31	-	43	フランス

3位決定戦

1999-11-04

南アフリカ共和国

22

-

18

ニュージーランド

決勝

1999-11-06

オーストラリア

35

-

12

フランス