7%の紙一重(7): コーチのチカラ
こうしてドワイヤー率いるワラビーズは、頂点の座を掴んだ。徹底した勝利への準備と、その遂行。この時の彼らを「勝つべくして勝った」と表現することは容易い。
しかし、何しろ世界最高峰のネイション同士が、威信をかけて激突する祭典である。殊にアイルランド戦以降の3試合は、オーストラリアにしてもまさに「紙一重」の差をモノにしたと言えるだろう。この僅かな差が、果たしてどこから来たのか。
後から理由を探すことは簡単だが、それでも自分はコーチングに勝因を求めたくなる誘惑に抗えない。 (続きを読む…)
7%の紙一重(6): 魔物の牙
「正直なところ、楽勝だと思っていたよ。」
歓喜よりも、疲労困憊といった顔で会見場に現れたドワイヤーは語った。
「その油断と勘違いのツケは、取り返しのつかない大きさになるところだった。」
未だに語り草となっている、91年ワールドカップ準々決勝、ダブリンでのアイルランドとの一戦を終えた後のことである。
この試合で奇蹟的な逆転勝利をもたらしたものこそが、ドワイヤーが地道に積み上げてきた準備の成果に他ならないだろう。 (続きを読む…)
7%の紙一重(5): 12ヶ月後への祝杯
こうしたドワイヤーのビジョンの下、チームは賜杯に向けて着々と準備を重ねていった。それは選手たちにとって、自信を深めていく作業でもあった。
前述したオールブラックス戦の勝利後、チームは短いオフに入っていた。成長してきた若手が必要なポジションを埋めはじめ、チーム力は着実に増してきている。選手たちは翌年に迫ったワールドカップに向けて、最後の英気を思い思いに養っていた。
そんなある日、ワラビーズのキャプテン、ニック・ファージョーンズは、旅行先のホテルで部屋の電話が鳴るのを聴いた。 (続きを読む…)
7%の紙一重(4): クリティカル・ノンエッセンシャル
ドワイヤーの理念の中の重要な要素として挙げられるのが「クリティカル・ノンエッセンシャル」という考え方であった。
そのまま訳せば「必要不可欠ではないが、極めて重要なもの」であろうか。
ラグビーで勝利するために必要な、極めて本質的なもの…たとえばパワーやスピードといったフィジカルの強さ、あるいはスキルやテクニック、戦術などは、直接的に必要な「エッセンス」である。では、「クリティカル」で「ノンエッセンシャル」なものとは、一体何であろうか。 (続きを読む…)
7%の紙一重(3): 至聖三闘球士
ドワイヤーの理念からすれば、各選手に必要な要素はシンプルに3つであった。スピード、パワー、戦術理解。彼の理想は、これらを備えた選手を各ポジションに配置することであった。
若く可能性のある原石を選び出し、磨き上げた、ドワイヤーとAISの方針は奏効し、幾多の名選手がこの時期に花開いていくことになる。しかし、チームには勢いだけでないしっかりとした支柱が必要である。幸いなことにこの時、ワラビーズは3名の突出した選手を擁していた。豪州ファンから “Holy Trinity” と讃えられる、逞しい3本の柱が。 (続きを読む…)
7%の紙一重(2): 選ばれし45名
ドワイヤーの強化方針の根底は、個々の優れた選手たちの能力の総和が、チームとしての総合力を高めるというものだった。1+1を3にするのではなく、それぞれが2になり3になれば、自然と合計値は大きくなるという計算である。
そのために、ドワイヤーは強化対象選手を就任早々に45名に絞った。最終的にワールドカップへ登録できるメンバーは36名。彼らには徹底的なフィジカル強化と、基礎スキルの向上が課される。
選ばれし精鋭を鍛え上げることが、ドワイヤーの選んだ方法であった。 (続きを読む…)
7%の紙一重(1): 鉄条網の教え
1991年に行われた第2回ラグビーワールドカップの栄冠は、オーストラリアの頭上に輝いた。
アイルランドとの歴史に残る死闘を制し、前回王者オールブラックスを斃し、ホスト国イングランドを下しての堂々たる優勝である。
晴れやかな顔でエリス杯を掲げるファージョーンズに拍手を贈るボブ・ドワイヤーは、万感の想いでここまでの道のりを振り返っていた。一歩一歩積み上げてきた、3年半の途を。 (続きを読む…)
NEW ZEALAND
AUSTRALIA
SOUTH AFRICA
ENGLAND
WALES
FRANCE
ARGENTINA
IRELAND
TONGA
SAMOA
JAPAN
ギアナ
ケイマン諸島
香港
韓国
ハンガリー
スペイン
ウルグアイ
ブラジル
ラトビア
オーストリア
クロアチア
デンマーク
ウガンダ
マルタ共和国
セルビア
ウズベキスタン
フィリピン
台湾
ポーランド
フィンランド
メキシコ
セントビンセント・グレナディーン